Lord Byron die de Bosporus overzwemt, Shelley die nooit heeft leren zwemmen en verdrinkt in de Baai van La Spezia, Hart Crane die de dood vindt bij een duik in de Golf van Mexico – en vele anderen. Op zoek naar de zwarte masseur is een schitterend boek over grote zwemhelden. Met een overvloed aan verhalen en anekdotes voert Charles Sprawson, die zelf de Hellespont overzwom, ons mee naar een waterwereld die wordt bevolkt door bevallige halfgoden. Een wereld die de mensheid heeft gefascineerd sinds de oude Grieken en Romeinen, in de tijden van Yeats, Woolf, Fitzgerald en Hockney, en tot op heden.
Dit originele en bekoorlijke cultboek, een klassieker van de zwemkunst, boordevol verwijzingen naar de literatuur, de beeldende kunsten en de geschiedenis van de Olympische Spelen, is een spetterend eerbetoon aan water en de betekenis die het in onze cultuur heeft.