Tuinlieden hebben over het algemeen een voorliefde voor de planten die gewoonlijk geclassificeerd worden als 'alpiene planten'. In veel gevallen zijn ze gemakkelijk te telen als eenmaal de speciale omstandigheden van hun natuurlijke habitat zijn begrepen. Er is een zeer grote scala aan vormen, ze brengen het gehele jaar fleur en kleur en vele ervan gedijen zelfs in een kleine tuin. Maar een definitie geven van een alpiene plant is moeilijker. Alpiene planten worden aangetroffen op geringe hoogten in warme mediterrane klimaten, op de berghellingen van Saudi-Arabië, de Sierra Nevada en de meeste andere berggebieden van de wereld. De gehardheid en waterbehoefte variëren overeenkomstig hun oorspronkelijke woongebied. Bepaalde cactussen en succulenten, grondorchideeën en vleesetende planten floreren in een typisch alpiene omgeving en kunnen daardoor beschouwd worden als alpiene planten. De diversiteit van de alpiene planten is zo groot, dat ze in vrijwel elke plantenfamilie voorkomen. Clive