Alle hens aan dek! Jonas gaat als scheepsjongen aan boord van De Zilveren Nul. Hij is trots, want Kapitein Kwadraat heeft hem zelf uitgenodigd voor deze reis naar Afrika. Zou hij nu stuurman worden, zoals de Kapitein beloofd heeft? Hoeft hij tenminste niet weer de hele reis gehaktballen te draaien in die donkere kombuis!
Maar het loopt anders. Op weg naar het schip wordt Jonas achtervolgd door een geheimzinnige schaduw. Wie is deze man en waarom zijn alle scheepsmaten zo bang voor hem? Eenmaal aan boord hoort hij dat ze in opdracht van een rijke koopman wilde dieren gaan vangen. Dat lijkt Jonas wel spannend... tot hij een paar wilde dieren van wel héél dichtbij ziet. Dan wil hij het liefst meteen terug naar huis, desnoods zwemmend!