Stel je voor dat je in Kabul woont, de hoofdstad van Afghanistan. Van de ene op de andere dag mag je niet meer naar school omdat je een meisje bent. Je moeder en oudere zus kunnen de straat niet meer op, zonder zich van top tot teen te bedekken met een sluier. Zelfs dan mogen ze alleen onder begeleiding van je vader naar buiten om boodschappen te doen. Sinds de Taliban in Afghanistan aan de macht zijn, is dit voor Parvana werkelijkheid geworden.
Deborah Ellis verbleef in 1997 en 1999 enkele maanden in Afghaanse vluchtelingenkampen. De verhalen die ze daar hoorde van Afghaanse vrouwen inspireerden haar tot het schrijven van Sluier over Kabul.