In de nadagen van een smerige oorlog is Moskou in de greep van de ijzige winter en van de angst voor een nog grotere verschrikking...

Rusland in het post-Jeltsin tijdperk: de burgeroorlog is afgezwakt tot een onwennige, gewapende vrede. Inspecteur Vadim wordt weggeplukt uit het ijskoude Moermansk om een onderzoek te leiden in een achterbuurt van Moskou. Hij moet de gruwelijke moorden oplossen die gepleegd zijn door een killer die een lokale legende begint te worden: het Monstrum.

Maar Vadim heeft nog nooit een moord onderzocht. De ware reden van zijn overplaatsing is dat hij sprekend lijkt op de nieuwe vice-premier. Vadim moet als dubbelganger fungeren - een oude Russische traditie. Maar waarom wordt hij dan belast met de onmogelijke taak om het Monstrum te vangen?

Vadim beweegt zich het ene moment in de bloedige onderwereld van Moskou en het andere temidden van de upperclass in het machtscentrum van het nieuwe Rusland. Tijdens zijn jacht op het Monstrum komen die twee werelden steeds meer samen. Vadim en de prille democratie zouden weleens vermorzeld kunnen worden door die botsing.

Monstrum is een verbazingwekkend rijk boek, vol historische echo's en hedendaagse dilemma's: zowel politieke thriller en politieroman als psychologische suspense. En dan is er nog Vadim, een sardonische en menselijke gids door een gebied dat soms bekend aandoet en dan weer raadselachtig nieuw is.

De thriller van het jaar... combineert het beste van Vaderland en Gorky Park met een scheut De schreeuw van het lam. - The Times

Dit is echt een thriller van topklasse...Sinds Le Carré in zijn beste jaren is er niemand naar voren gekomen met een blockbuster zo vol frisse ideeën en echte emotie. - GQ

Monstrum is zowel een geraffineerde thriller als een tot nadenken stemmende roman die ons een blik gunt in de toekomst van dat turbulentste aller landen: Rusland. - Richard North Patterson

James heeft een thriller geschreven van het allerbeste soort: obsederend, jachtig, uitdagend... Een superieure roman. - Daniel Silva, auteur van De onwaarschijnlijke spion