De ontsnapte dieren vertelt het verhaal van de kleine, eigenwijze alpenmarmot Zeno. Al jong verlaat hij het ouderlijk nest. Op zijn pad ontmoet hij allerlei soorten dieren, grimmige en hartelijke. Elk met zijn eigen levensfilosofie.
Dan mag Zeno bewijzen dat hij groot en verstandig is geworden: hij maakt een plan om het nijlpaard Ursula uit de dierentuin te bevrijden. Maar de uitvoering van het plan is moeilijk en gevaarlijk. De medewerking van heel veel dieren is nodig.

Monika Sauwer (1946) debuteerde op haar eenentwintigste met een dierenverhaal. Ze bezocht de Rietveldacademie te Amsterdam. Naast romans en verhalen voor volwassenen heeft ze enkele kinderboeken geschreven en geïllustreerd.