Het lichaam van kunstcriticus Jeremy Grove wordt gevonden in een gebarricadeerde kamer. Zijn gezicht vertoont een grimas van doodsangst en zijn lichaamstemperatuur is onmogelijk hoog. De kamer stinkt verschrikkelijk naar zwavel en op de vloer bevindt zich een brandplek.
Wanneer er opnieuw een slachtoffer valt, ontstaan er de wildste verhalen. Onheilsprofeten hebben het al over de komst van de duivel.
FBI-agent Pendergast en brigadier D'Agosta geloven bepaald niet in een bovennatuurlijke oorzaak. Hun onderzoek voert hen naar een eeuwenoud kasteel op het Italiaanse platteland. Daar ontmoet Pendergast de gevaarlijkste tegenstander die hij ooit heeft gehad...

Douglas Preston & Lincoln Child zijn al vijftien jaar een succesvol schrijversduo. Van hun serie over FBI-agent Pendergast zijn meer dan 300.000 exemplaren verkocht in Nederland en Vlaanderen.