Tijdens de renovatie van Queensberry House voor het nieuw te vormen Schotse parlement in Edinburgh wordt in een muur een twintig jaar oud lijk gevonden. Een paar dagen later wordt Roddy Grieve vermoord, een van de parlementskandidaten en lid van een vooraanstaande familie. Een zwerver springt van een brug en laat een koffer vol geld achter.

Als Rebus de moord op Roddy Grieve koppelt aan een moordenaar uit het verleden die hij maar al te goed kent, moet hij de confrontatie met zijn eigen demonen aangaan, als het niet te laat is. Als passie, macht en geld op het spel staan, kan zelfs de beste politieman sterven...