Wat hebben Anne Frank, Michael Jackson, Wim Kieft, Audrey Hepburn, Willem Holleeder en Sonja Barend met elkaar gemeen? Ze figureren allemaal in De Rivierenbuurt. Honderd jaar schoonheid & schuld, de eerste biografie van deze fascinerende buurt in Amsterdam-Zuid. Bert Esselink beschrijft op meeslepende wijze de geschiedenis, architectuur en bewoners van de buurt die begin vorige eeuw werd ontworpen als onderdeel van Berlages Plan Zuid. De Tweede Wereldoorlog had een enorme weerslag op de Rivierenbuurt. Van de 17.000 joodse inwoners werd het merendeel gedeporteerd en vermoord. Behalve aan deze inktzwarte episode besteedt Esselink ook ruime aandacht aan alle bekende kunstenaars, sporters, journalisten, politici en onderwereldfiguren die een geschiedenis hebben met de buurt. Het boek sluit af met een tijdlijn en een overzicht van alle adressen waar iets bijzonders is gebeurd of iets moois is te zien, waaronder iconische gevels in de stijl van de Amsterdamse School. De lezer kan dus meteen op ontdekkingstocht door de Rivierenbuurt. Bert Esselink (1968) publiceerde eerder boeken over vertaalprocessen en -technologie, maar besloot zich in 2018 te storten op zijn meest ambitieuze project tot dusver: een boek over en eerbetoon aan de buurt waarin hij al jarenlang met veel plezier woont en werkt.