Wie doelgericht en op professionele wijze anderen wil helpen, heeft behoefte aan theoretische kennis over het functioneren van mensen. Met dit boek willen de auteurs in de eerste plaats het inzicht vergroten in de theorieën die de hulpverlener houvast bieden bij zijn handelen. Het tweede doel is een overzicht te geven van het arsenaal aan concrete vaardigheden, dat nodig is voor het voeren van en hulpverleningsgesprek. De auteurs verbinden vanuit die doelstellingen de door hen gekozen psychologische theorieën met het praktisch handelen tijdens het gesprek. Na bespreking van de algemene gezindheid tegenover de cliënt belichten zij aspecten uit de cliënt-gerichte, de cognitief-psychologische en sociaal-leertheoretische opvattingen. Vervolgens bespreken zij vier rollen voor de hulpverlener: vertrouwensfiguur, mededeelzame detective, docent en coach. Deze rollen worden verbonden door ze te plaatsen in een gespreksmodel met drie fasen: probleemverheldering, probleemnuancering en probleembeh