Sinds de industriële revolutie hebben we hiërarchie noodzakelijk geacht voor de bestuurbaarheid van organisaties. Steeds meer blijkt echter dat deze oplossing zelf een probleem is. De ontwikkeling van allerhande 'horizontale' sturingsmechanismen - in en tussen organisaties - is er een teken van dat ons denken over het inrichten en besturen van organisaties wezenlijk aan het veranderen is. In dit boek worden voor managers diverse ontwikkelingen, die zich tegenwoordig in bijna alle organisaties voltrekken, met elkaar in verband gebracht. Het betreft zaken als decentralisatie, kwaliteit, resultaatverantwoordelijkheid en contractmanagement, business units, management van dienstverlening, ontstaffing, cultuurverandering en human resources management. Als stukjes van een puzzel passen deze ontwikkelingen in elkaar. Wanneer we de puzzel compleet hebben, is het resultaat een nieuw denken over de inrichting en besturing van organisaties: een nieuw organisatieparadigma. Kenmerkend daarin is dat verticale patronen plaats maken voor horizontale en dat afhankelijkheid wordt ingeruild voor zelfstandigheid. Het boek is geschreven voor managers die bezig zijn deze nieuwe organisatiepatronen vorm te geven, of te willen geven.