Een idioom is het geheel van uitdrukkingen, woorden en zegswijzen die eigen zijn aan een bepaalde taal. Elke taal heeft zo haar eigen idiomen. Bij ons zegt men bijvoorbeeld: 'olie in de wond gieten', of: 'weten waar Abraham de mosters haalde'. Bij elk van deze zegswijzen hoort een verhaal. In de eeuwenoude Chinese cultuur bestaan er duizenden van die uitdrukkingen die oto het dagelijkse taalgebruik behoren. De verhalen over de oorsprong ervan worden van generatie op generatie doorgegeven. De jonge Chinese auteur Zhang ze is samen met haar man Wouter Peeters de oorspronkelijke verhalen achter Chinese idiomen gaan opzoeken. Ze hebben ze herschreven en toegankelijk gemaakt voor een groot publiek. Met grote vaardigheid schildert Zhang ze de titels in de fascinerende Chinese kalligrafie. Ook de prachtige, sfeervolle illustraties zijn van haar hand.