Elspeth MacDonald bleef zich de woorden van haar stervende moeder herinneren: "Zorg goed voor kleine Rob. Laat hem niet bij je weghalen, jullie moeten samenblijven..."
Elspeth had het toen niet begrepen. Maar haar moeders woorden werden angstwekkend duidelijk toen voor Elspeth een betrekking als dienstmeisje werd gezocht. Haar broertje zou naar een weeshuis moeten.
Maar dat zou ze niet laten gebeuren! Samen met de vierjarige Robbie vertrok Elspeth p de laatste dag van maart in 1903 met een schip uit Liverpool. Verborgen tussen een massa kolonisten die naar Canada reisden, werden zij de kinderen van de schaduw..