En de barbaren bewezen ons buitengewone menslievendheid zo merkte de schrijver van het bijbelboek Handelingen op toen Paulus en de zijnen schipbreuk hadden geleden De betekenis van deze intrigerende tekst wordt volgens dr. Manenschijn onderschat. In Barbaren en hun buitengewone menslievendheid ontwikkelt hij de - hypothese dat de passage gericht is tegen het oude Grieks-Romeinse vooroordeel dat barbaren minderwaardige zeden zouden hebben. Van hieruit trekt hij lijnen door naar het actuele debat over de liberale moraal, waarbij hij ook de christelijke traditie van moraal in de overwinning van het vooroordeel jegens barbaren een niet in te halen voorsprong heeft op de liberale moraal.