Kinderen hebben net als volwassenen rustpunten nodig in hun leven. Duidelijkheid en houvast zijn in deze chaotische wereld belangrijker dan ooit. In dit boekje geeft de auteur tal van voorbeelden van rituelen die een rol spelen in het dagelijks leven. Het bevat daarnaast korte theoretische beschouwingen waarin de specifieke kenmerken en moeilijkheden van ieder leeftijdsfase aan de orde komen. Voorkomende problemen worden verduidelijkt door analyse van allerlei voorbeelden. Ouders en opvoeders krijgen veel praktische wenken om kinderen op een andere manier te benaderen.

Elisabeth Riphagen woont en werkt in leefgemeenschap De Bondgenoot in Barneveld, waar jonge mensen worden opgevangen. Ze maakt deel uit van het dagelijks begeleidingsteam. Ze werkte vijf jaar in de derde wereld met kinderen en jongeren. Daarna vormde zij samen met haar echtgenoot en kinderen 7 jaren pleeggezin voor ruim twintig kinderen.