In negentien eeuwen is de bijbel het meest gelezen boek ter wereld.Niet iedereen leest het echter op dezelfde manier. Dit heeft geleid tot een veelheid aan interpretaties. Bezinning op de methode van het bijbellezen is daarom onmisbaar. Zij vindt plaats in de hermeneutiek. Elke bijbellezer heeft belang bij een verantwoorde methodiek voor het uilleggen van de bijbel. Daarom is deze inleiding van het lezen van de bijbel zo geschreven, dat zij voor een bredere lezerskring toegankelijk is.

De schrijver heeft gekozen voor een meerzijdige benadering van het onderwerp om het boek bruikbaar te doen zijn voor verschillende doeleinden. Het kan als inleiding gelezen worden, maar ook als studieboek worden gebruikt in cursus- of collegeverband. Vanuit de volgende gezichtspunten wordt het lezen van de bijbel behandeld: Wat is de bijbel voor een boek en welke consequenties heeft dit voor het lezen? Met welke zaken brengt de exegese van een bijbelgedeelte ons in de praktijk in aanraking? Hoe moet het karakter van historische en van profetische gedeelten in de bijbel worden gewaardeerd? Leidraad is de overtuiging dat de bijbel zelf de doorslag moet geven bij onze keuze van lezen. De aard van de bijbel als canon wordt breed behandeld in een boek dat met deze uitgave als het ware een tweeluik vormt: Wie maakte de bijbel? Over afsluiting en gezag van het Oude Testament.