Iedereen in het kleine Groninger terpdorpje weet dat de jonge molenaar Jan Houtman niet een eigen kind, maar een pleegzoon is van de veearts en z'n vrouw. Want z'n jong overleden moeder hebben ze allemaal gekend. Maar wie de vader is...?

En dat is nu juist de vraag die Jan bijna dagelijks bezig houdt. Tijdens z'n werk op de molen peinst hij erover. En in de stille avonduren in het molenaarshuisje rijpt bij hem het plan om zijn vader te gaan zoeken. Lieke, z'n ruim tien jaar oudere, altijd vrolijke en opgewekte vrouw, zou er bijna van versomberen. Wat heeft Jan toch - waarom vertelt hij haar niets? Is hij misschien tot de ontdekking gekomen dat de jongere Anneke Dekker toch beter bij hem past?

Dan gebeurt er iets zeer ingrijpends en Lieke denkt dat haar wereld totaal instort. Des te groter is de verrassing als de problemen zich toch op een ongedachte wijze oplossen.