Alex Cross is een van de eerste personen die op de hoogte worden gesteld als de zoon en dochter van de Amerikaanse president blijken te zijn ontvoerd. Hij probeert het onderzoek op te zetten, maar wordt van verschillende kanten tegengewerkt. Iemand achter de schermen lijkt zijn invloed bij de fbi, de cia en de veiligheidsdienst aan te wenden om Alex Cross van de zaak te houden.
Wanneer vervolgens de watertoevoer van de stad besmet raakt, komt Alex op het spoor van een samenzwering die heel Amerika in gevaar brengt. Als de ontknoping van beide zaken nadert, wordt Alex gedwongen een beslissing te nemen die indruist tegen alles waar hij voor staat een beslissing die de toekomst van het hele land kan veranderen.