De laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog bracht Adolf Hitler door in zijn bunker in Berlijn. Vanuit dit betonnen gevaarte, waar een penetrante geur hing van urine, zweet en diesel, bereidde hij veldslagen voor die nooit zouden plaatsvinden en commandeerde hij legers die allang waren verslagen. Ondanks zijn afgeleefde uiterlijk en de zichtbare inspanning waarmee hij zich voortsleepte, waagde niemand het om hem tegen te spreken.
Historicus Joachim Fest beschrijft de onafwendbare ondergang van het Derde Rijk met veel inlevingsvermogen en gevoel voor nuance. Nooit eerder werd de dramatische laatste fase van de oorlog - van de spookachtige
slag om Berlijn tot Hitlers zelfmoord - zo indringend beschreven.