Amerika in de tweede helft van de zeventiende eeuw, de slavernij is nog in opkomst. Jakob is een avonturier en handelaar van Nederlandse afkomst die een bedrijfje runt in het ruige noorden. Hij is tegen mensenhandel,
maar op aandringen van haar moeder, accepteert hij toch een jong slavenmeisje als betaling. Ondanks de goede bedoelingen van de moeder voelt het meisje, Florens, zich door haar afgewezen. Ze gaat op zoek naar liefde, eerst bij een oudere bediende van het huis en later ook bij een aantrekkelijke Afrikaanse hoefsmid, die haar leven in een stroomversnelling doet belanden.