De aard van het bloed is Caryl Phillips' zesde roman, de krachtigste tot nu toe. Het is een meesterlijke versmelting van geschiedenis en ervaring, waarin Phillips de gevaarlijke donkerste kanten van onze identiteit onderzoekt.

Caryl Phillips portretteert zijn personages - in de eerste plaats een jonge joodse vrouw die in het midden van deze eeuw in Duitsland opgroeit en een Afrikaanse generaal, ingehuurd door de Doge rond 1500 - tijdens persoonlijke crises en grote sociale omwentelingen. Daartussen weeft hij een sprookjesachtige Othellovertolking. Wat deze verhalen verbindt is het schokkende inzicht dat we onze identiteit soms alleen ontlenen aan de vernietiging van anderen.

De aard van het bloed bevestigt de reputatie van de schrijver Caryl Phillips die, om met New York Times te spreken, 'zich manifesteert als een van de reuzen van onze tijd'.

Caryl Phillips (1985) is op St. Kitts, West-Indië, geboren. Hij groeide op in Engeland en schrijft voor televisie, radio, theater en film. Eerder verscheen in Nederlandse vertaling bij De Bezige Bij De riviet over en Cambridge.

'Als ik iets in de archieven ontdek, kan ik daar een academisch artikel over schrijven... maar ik schrijf liever een roman. Ik laat daarin de feiten zien, maar ik maak er ook een verhaal omheen, met interessante personages die de lezer iets leren. Op die manier zal hij, hoop ik, nooit meer hetzelfde over de geschiedenis denken.' Caryl Phillips in NRC Handelsblad