Engelen van het universum, is het aangrijpende levensverhaal van Paul, een jongen die zich langzaam gewonnen moet geven aan zijn schizofrenie, over straat gaat zwerven en uiteindelijk voor de dood kiest. Aan het eind van zijn leven speelt Paul een regel uit een nummer van David Bowie door het hoofd: "Day after day, they take some brain away". Deze woorden zouden als motto voor de hele roman kunnen gelden. Prachtig en indringend wordt Pauls jeugd ten tijde van The Who, Frank Zappa en de punk beschreven, zijn groeiende isolement, zijn verblijf in Kleppur, de psychiatrische kliniek die 'als een reusachtig paleis aan de zee staat' en de gewelddadige gemeenschap van zwervers en zuiplappen waarin hij daarna belandt. Einar Már Gudmundsson schreef zijn tragische portret van Paul als een hommage aan zijn eigen broer, die in 1992 overleed en aan wie het boek is opgedragen.