'Beneden en boven de wind' is het verslag van de fascinerende zoektocht naar de Nederlandse Antillen. In eenmaatschappij van Afrikanen, Noord Europeanen, Portugese joden en een handvol Spanjaarden en Indianen, ontstond een mondelinge literatuur: de liederen van de slaven, de cantica, en de verhalen die ze elkaar vertelden, de cuenta, waaronder de verhalen over de sluwe spin Nanzi. In de koloniale tijd verschenen de eerste kranten, openden de eerste boekhandels hun deuren en organiseerden de kolonisten zich in dichtgenootschappen en leeskringen. Rond 1900 breekt een nieuwe fase aan: de slavernij is afgeschaft en het hele volk moest betrokken worden in de maatschappelijke ontwikkeling. Deze fase wordt afgelost door de 'holandisashon': de Nederlandse cultuur en taal verdrukten het Papiamento en de Spaanse invloeden. In 1940 wordt abrupt het contact verbroken. Een periode van 'papiamentisashon' breekt aan, die uiteindelijk leidt tot een bloeiperiode van de Antilliaanse literatuur, met schr