Het geweten vertelt de geschiedenis van Edna Mauskopf die een al te grote liefde koestert voor haar medestudent Samuel. Haar even tragische als geestige verhaal is een zoektocht naar verlossing en volmaaktheid. Het geweten is het portret van een generatie, maar ook het verhaal van de nog net niet verstreken twintigste eeuw, waarbij de geschiedenis van de oorlog en de tweede generatie prachtig afgewisseld wordt met hilarische beschrijvingen van het studentenleven.