De jonge veelbelovende dichter Menno van der Staak is gast op het internationale poëziefestival in Rotterdam, dat een week duurt en door de deelnemers kort 'de World' wordt genoemd.

Daar ontmoet Menno ook Minnie Opdendijk, een studente met wie hij samen Koreaanse poëzie moet vertalen. In plaats daarvan geven ze zich over aan een ontembare passie.

Onrustig geworden reist Menno op een vrije middag terug naar Amsterdam, naar zijn vriendin, die hij geheel onverwacht op overspel betrapt met de presentator van de World. Hals over kop vlucht de veelbelovende jonge dichter weer naar Rotterdam. Hij dompelt zich onder in algehele dronkenschap en raakt verstrikt in de mengelmoes van talen die om zijn gekwetste hoofd zoemt.

En dan zijn daar Orpheline en Saïd, 'altijd zingend het lied van de vrijheid'.

Remco Campert debuteerde in 1951 als dichter en tien jaar later als romanschrijver met Het leven is vurrukkulluk. De meeste van zijn verhalen zijn gebundeld in Campert Compleet, Campert Compleet Vervolg en in Vele kleintjes.
Voor zijn werk ontving hij diverse prijzen, waaronder de P.C. Hooftprijs.