Vanaf haar vroege jeugd is Charlotte Mutsaers gefascineerd geweest door de samenhang die zij meende te bespeuren tussen pijnbomen en de zee. In Zeepijn gaat zij op zoek naar de achtergronden van deze fascinatie. Tijdens haar speurtocht ontdekt ze dat er niet alleen een spoor van dennenaalden door haar eigen leven loopt maar ook door de wereld-literatuur. Wie haar op de voet volgt komt vanzelf hij zee en Kerstmis uit.
Zeepijn gaat onder meer over een verrassende vriendschap, wandelende denneappels, de kerstklokken van Oostende, zeebloesem, vissenhumor, een kappende cowboy, het kerstfeest der vissers en oude sla. Maar tevens over: Francis Ponge, Robert Walser, Eric de Kuyper, Gerrit Krol, Henri Michaux, Thomas Bernhard en andere evergreens.