Joe Speedboot, de held van deze roman, is alles wat Fransje en zijn concurrent Christof willen zijn: geheimzinnig en onverzettelijk. Joe, die zijn eigen naam heeft gekozen, is bij aanvang van het boek een veertienjarige bommenmaker, vliegtuigbouwer en bewegingsfilosoof. Door zijn komst wordt verteller Fransje uit zijn lethargie gewekt en neemt zijn leven een nieuwe wending. Maar wat gebeurt er als hun vriendschap op de proef wordt gesteld, en onderlinge rivaliteit de overhand krijgt?