Toen hij zesentwintig was, tekende Marten Toonder voor het eerst Tom Poes. Drie jaar later debuteerde de stripheld in De Telegraaf. Aanvankelijk is Tom Poes het hoofdpersonage, maar in het derde avontuur wordt een zekere Olivier B. geïntroduceerd. Bommel dringt op de voorgrond en wordt geleidelijk aan het belangrijkste personage, maar Tom Poes zal altijd aan zijn zijde blijven staan.
Dertig jaar na de laatste uitgave zijn Tom Poes' vroegste avonturen voor het eerst weer in druk.