Carrie Bell woont in Madison, een provincieplaatsje in het noorden van de Verenigde Staten. Zij heeft al haar hele leven dezelfde hartsvriendin, koestert de stabiele, warme band met haar moeder, en is nog altijd verloofd met haar eerste liefde Mike.
Haar leven verandert van het ene moment op het andere dramatisch wanneer Mike bij een duik in ondiep water zijn nek breekt en verlamd raakt. Ondanks hevige schuldgevoelend besluit Carrie dat ze haar leven niet wil opgeven. Ze vertrekt naar Manhatten, waar ze zich wijdt aan haar grote passie, de mode. Haar nieuwe leven is soms angstaanjagend en verwarrend, maar biedt ook ongekende neiuwe mogelijkheden. Carrie ontdekt dat ze veel meer aankan dan ze ooit had verwacht.
Maar haar innerlijke verscheurdheid kan ze niet overwinnen en onverwachts besluit ze terug naar Madison te gaan. Haar thuiskomst heeft onverwachte gevolgen.