Viktor Pelevin, door The New Yorker uitgeroepen tot een van de beste jonge Europese auteurs, heeft zich gewaagd aan een unieke en zeer gedurfde versie van de mythe van Theseus en de Minotaurus.
Ze hebben elkaar nooit ontmoet, hebben merkwaardige pseudoniemen, wonen in identieke kamers die op totaal verschillende landschappen uitkomen en zijn in een dialoog verwikkeld waaruit ze niet meer kunnen ontsnappen ? een dialoog die wordt bepaald door de helm der verschrikking. De drager van de helm is een dominante kracht die ze Asterius noemen, een kracht voor het goede en het kwade, waarin de Minotaurus altijd aanwezig is en Theseus als de grote onbekende geldt.
In De helm der verschrikking heeft Victor Pelevin een wereld gecreëerd waarin het surreële en het hyperreële samenkomen. Hij hervertelt de mythe van Theseus, het labyrint en de Minotaurus, waarbij hij het klassieke verhaal overzet naar de huidige tijd van internet en cyberspace. In die virtuele ruimte schetst Pelevin een magische, labyrintachtige omgeving waarin informatie in overvloed aanwezig is, maar kennis uiteindelijk onbereikbaar blijft.