De man met het absolute geheugen, het meisje dat haar verkrachting briljant wreekt, de schrijver die de Don Quichotte herschrijft, de moordenaar die het bedrieglijk eenvoudige labyrint optrekt waarin de politieman zijn dood tegemoet gaat, Judas die Jezus verraadt om hem te kunnen idealiseren, de aleph die alles bevat wat ooit is geweest en wat ooit zal zijn, de wereld als bibliotheek of de bibliotheek als wereld — het zijn enkele van de klassieke verhalen van de Argentijnse schrijver Jorge Luis Borges.

Jorge Luis Borges werd in 1899 in Buenos Aires geboren. Hij studeerde in Zwitserland en vestigde zich na zijn studie in Spanje. In 1921 keerde hij terug naar zijn geboorteland en publiceerde kort daarna zijn eerste werk. Borges kreeg bekendheid als dichter en schrijver van fantastische novellen, maar ook als filosoof, essayist, filmcriticus en vertaler. Vanaf 1955 tot 1973 was Borges directeur van de Nationale Bibliotheek en hoogleraar in de Engelse en Amerikaanse letterkunde. Borges stierf op 86-jarige leeftijd in Genève.

Mijn eerste boek stamt uit het jaar 1923. Mijn Verzameld Werk verenigt nu de inspanningen van een halve eeuw. Ik weet niet welke verdienste het zal hebben, maar het maakt me toch blij de veelheid van thema's te zien die het in zich bergt. Het vaderland, de grillige sporen van de voorouders, de literatuur die de taal van bevolkingen eerst, de filosofieën die ik geprobeerd heb te doorgronden, de avondschemeringen, de vrije uurtjes, de rafelranden van mijn stad, mijn wonderlijke leven, waarvan de mogelijke rechtvaardiging in deze bladzijden te vinden is, de vergetelheid en de teruggevonden dromen...
J.L.B.