Als Peter Hithersay op zijn zestiende verjaardag ontdekt dat zijn echte vader een Oost-Duitse politieke gevangene is, verandert zijn leven van de ene op de andere dag. Hij besluit Duitse les te nemen en verhuist naar Duitsland, waar hij tot over zijn oren verliefd wordt op een temperamentvol meisje aan de ander kant van het IJzeren Gordijn.
Zij vraagt hem haar het land uit te smokkelen, maar tot zijn schande wordt hij op het beslissende moment door twijfel overvallen. Twintig jaar lang probeert hij zijn verraad te vergeten. Maar als de Muur valt, gaat hij op zoekt naar het meisje van wie hij eigenlijk niets meer weet dan de bijnaam die haar grootmoeder haar gaf: Sneeuwlok