In het begin van de zestiende eeuw was de helft van de wereld nog niet in kaart gebracht. De kennis van de wereld was een mengeling van mythologie en feiten. Dankzij de Portugese zeevaarder Fernão Magalhães weten we dat de aarde rond is. Dat betekende dat je niet van de rand af kon vallen, zoals zeelui sinds jaar en dag hadden gevreesd. Met zijn reis rond de wereld bewees Magalhães dat het oppervlak van de aarde voornamelijk met zee is bedekt en dat Amerika geen onderdeel van Indië is, zoals men tot die tijd had aangenomen. Laurence Bergreen vertelt het meeslepende verhaal van een spectaculaire reis naar onbekende vertes. Magalhães vertrok in 1519 met vijf schepen en 260 matrozen, met de bedoeling de specerijeneilanden te ontdekken. Drie jaar later keerde één schip zwaargehavend terug in de haven van Sevilla. Aan boord bevonden zich achttien overlevenden. Ze waren sterk vermagerd en leden aan scheurbuik. Magalhães, de briljante navigator die 42.000 zeemijl had afgelegd en muiterij en stormen had doorstaan, had de tocht niet overleefd. Kroniekschrijvers tekenden zijn avonturen op.Magalhães' ontdekkingsreis bleek niet alleen legendarisch, maar veranderde ook Europa's perceptie van de wereld. In dit adembenemende verhaal neemt journalist Laurence Bergreen de lezer mee op de duizend dagen durende tocht van Magalhães. Hij vertelt de verrukkelijke geschiedenis van een buitengewoon moedige zeevaarder.