In tijden van spanning en onzekerheid zoals het Westen die
sinds 11 september 2001 beleeft, geldt het cultuurrelativisme
als een van de grote boosdoeners. We geloven niet meer
in onze eigen cultuur, of durven die niet meer beter te vinden
dan andere, luidt de diagnose. Het moderne Westen is
voor de relativist immers niet meer waard dan een primitief
kannibalendorp.
Maar wie vindt dat eigenlijk en waar komt het begrip cultuurrelativisme
vandaan? In Een wereld van verschil wordt de
oorsprong van het cultuurrelativisme en de karikaturen die
ervan worden gemaakt in de huidige culturele oorlog rond
de islam onderzocht. Op prikkelende wijze toont Sjoerd de
Jong aan hoe een beter begrip van relativisme toegang biedt
tot andere culturen en hoe we tot een genuanceerder, maar
tegelijk ook scherper beeld kunnen komen van de eigen samenleving
en tot een moderner idee van wat cultuur eigenlijk
betekent.