Voor Het museum dat niet bestond herschreef kunstcriticus Janneke Wesseling een groot aantal essays die ze de afgelopen jaren in NRC Handelsblad publiceerde.
Wesseling maakt de lezer deelgenoot van haar kijkervaringen, die ze tot in de kleinste details weet over te brengen. Zo ontstaat niet alleen een veelzijdig beeld van oude én nieuwe kunst, maar gaandeweg ook een gefundeerd idee over kijken, over de rol van het museum en over wat het kunstenaarsschap eigenlijk betekent.
Het museum dat niet bestond is een rijk boek waarin veel facetten van kunst aan de hand van oeuvres van kunstenaars worden behandeld, waaronder kleur en licht in de schilderkunst, het naakt in de kunst of de betekenis van de kunst voor de samenleving.