De Nederlandse literatuur is niet meer denkbaar zonder het reeds lang als 'klassiek' bekende boek van Gerard Reve. In De Avonden vonden de naoorlogse jongeren eindelijk hun leven en hun wereld vertolkt. Het heeft velen destijds diep geschokt. Toch werd het, in handschrift nog, bekroond met de Reina Prinsen Geerligsprijs. De jury meende haar keuze te moeten verantwoorden met deze uitspraak: '... omdat een ziel in nood zich heeft durven uitspreken en de vorm vond om dit op een beklemmende, aangrijpende en tegelijk tot een symboolkracht uitstijgende wijze te doen. Dit is niet een willekeurige zielsgeschiedenis, maar het boek dat uitbeeldt wat de tijd, die alle illusie vermoordde, de jeugd heeft aangedaan.