We hebben nooit onder stoelen of banken gestoken, dat we Harry Mulisch een belangrijk jong schrijver vinden; enthousiasme heeft ons zelfs eens zover gebracht, dat de schrijver ons heel leuk in het zonnetje heeft kunnen zetten op de flaptekst van zijn nieuwe boek De versierde mens. Daar staat het dan, een citaat uit een vroegere bespreking waarin de woorden meesterwerkje, wereldliteratuur, briljante e.d. elkaar verdringen. Waarop Mulisch ironisch tot de lezer zegt: 'Kijk, dat zou ik zelf niet beter kunnen formuleren. U hebt het begrepen: ik ben een groot schrijver, daar helpt geen moedertjelief aan.' Ons nu dus wat hoedend voor superlatieven, kunnen we na lezing van De versierde mens toch niet anders doen dan herhalen: Mulisch schrijft op een niveau dat weinig Nederlandse prozaïsten bereiken; het is een internationaal niveau.

HANS WARREN


Het oeuvre van Harry Mulisch werd in 1977 bekroond met de Constantijn Huygensprijs en in 1979 met de P. C. Hooftprijs.