Gerard Egan presenteert een hulpverleningsmodel middels welke cli‘nten leren problemen effectiever aan te pakken, hun mogelijkheden beter te ontwikkelen en kansen te benutten.
Hij onderscheidt drie fasen in het hulpverleningsproces, te weten:
Fase I: identificeren en verhelderen van probleemsituaties,
Fase II: stellen van doeleinden, het ontwikkelen van een aantrekkelijk scenario,
Fase III: helpen strategie‘n te ontwikkelen om doelen te bereiken.

De auteur bespreekt de communicatievaardigheden die nodig zijn voor effectieve hulpverlening. Hij laat zien hoe cli‘nten hun doelen kunnen kiezen en vorm kunnen geven. Hij benadrukt de noodzaak van het verbinden van planning met actie en vice versa. Hij gaat daarbij in op de obstakels die actie in de weg kunnen staan en hij laat zien hoe die obstakels overwonnen kunnen worden.

Inmiddels is dit de negende druk van het boek dat al jaren een belangrijke plaats inneemt in het hoger beroepsonderwijs. Het heeft talloze hulpverleners de weg gewezen hoe cli‘nten te leren zichzelf beter te helpen in het dagelijkse leven.