LES MISERABLES - Victor Hugo

Het aangrijpende verhaal van de hoofdpersoon Jean Valjean begint met een gebeurtenis die hem zijn leven zal blijven achtervolgen: hij steelt brood om zijn neefjes van de hongerdood te redden. Hiervoor krijgt hij een gevangenisstraf van negentien jaar dwangarbeid. Als hij vrijgelaten wordt, wil niemand meer iets met hem te maken hebben. Desondanks weet Valjean zich aan zijn verleden te ontworstelen en ontwikkelt zich tot een gerespecteerd burger. Zijn criminele verleden blijft hem echter achtervolgen in de persoon van zijn aartsrivaal inspecteur Javert, die verbeten op hem blijft jagen. Hierdoor kunnen Valjean en zijn aangenomen dochter Cosette geen rust vinden en bewegen zij zich als paria's door een maatschappij die zich kenmerkt door onrust, oproer en socialen misstanden.