Het anarchisme is altijd gebukt gegaan onder een slechte reputatie, die behalve aan de propaganda van talrijke tegenstanders vooral te wijten is aan de onbekendheid van het publiek met deze sociale theorie. Toch zijn er in de radicale stromingen van de laatste jaren veel elementen te herkennen die aan het anarchisme zijn ontleend. Daniel Guérin geeft in dit boek in beknopte vorm een overzicht van de inhoud en de ontwikkeling van het anarchistische denken, van de prominente theoretici Proudhon en Bakoenin tot de experimenten in de Russische revolutie, de Spaanse burgeroorlog en de revolten van 1968 in de VS en Europa.