De ontwikkeling van de scheepsbouw is vastgelegd in tal van publicaties en wetenschappelijke werken.
Er kan echter ook een àndere nautische ontwikkeling geschetst worden: aan de hand van allerlei plannen en ontwerpen, die helaas niet verder gekomen zijn dan de tekentafel of de archiefkast, omdat ze te fantastisch of technisch onhaalbaar waren.
In dit boek een keuze uit oude en recente ontwerpen van ingenieuze vaartuigen, fascinerende voortstuwingstechnieken en andere nautische uitvindingen.