'Ik kreeg te horen dat mijn vader was gesneuveld in de oorlog.' Zo begint in 1920 het epische levensverhaal van Harry Clifton. Harry, de zoon van een havenarbeider in Bristol, heeft zijn vader nooit gekend. Deverwachting is dat ook Harry een toekomst op de werf wacht, maar dankzij een opmerkelijke gave wordt hij toegelaten tot een exclusieve jongensschool, waardoor zijn leven onomkeerbaar verandert. Als Harry een volwassen man is, komt hij er eindelijk achter hoe zijn vader echt aan zijn einde kwam. De verschrikkelijke waarheid leidt Harry naar een volgende vraag: was Arthur Clifton eigenlijk wel zijn vader? Is hij het kind van een arme havenwerker, of is hij de oudste zoon van de erfgenaam van een scheepsimperium?

Recensie(s)

Het eerste deel in ‘De Clifton-serie’, een serie over twee Engelse families en de daaropvolgende generaties. Harry Clifton komt in 1920 als kind van een arme havenarbeider en een serveerster in Bristol ter wereld. Dankzij zijn zangtalent en uitzonderlijk goede verstand kan hij gaan studeren en komt hij in een andere wereld terecht. Hij raakt bevriend met de zoon van de plaatselijke scheepsmagnaat en leert zich te handhaven in diens milieu. Als hij bijna volwassen is, komt hij erachter dat zijn vader niet in de oorlog is omgekomen, zoals hem altijd is verteld, én dat zijn vader ook mogelijk niet zijn biologische vader is. Het is 1939, zijn leven staat op zijn kop en de wereld vat langzaam vlam. Vlot geschreven, meeslepend en intrigerend verhaal met goed uitgewerkte karakters in een historische setting. Het verhaal wordt verteld vanuit de verschillende hoofdrolspelers waardoor je als lezer af en toe het gevoel krijgt over geheime informatie te beschikken. De Britse oud-politicus/auteur Jeffrey Archer (1940) verstaat de kunst van het verhalen vertellen als geen ander. Wordt gevolgd door: ‘Van vader op zoon’*.