Henrietta vindt het moeilijk om nieuwe relaties aan te gaan; ze is in haar jeugd in de steek gelaten door haar vader en reageert dat min of meer op haar moeder af. Jolyon, voor wie ze voorzichtig gevoelens koestert, heeft een soortgelijk probleem: zijn moeder heeft altijd de voorkeur gegeven aan haar andere zoon. Het komt tot een confrontatie als alle partijen elkaar op het Engelse landgoed The Keep ontmoeten. Als rode draad door het verhaal loopt bovendien een geheimzinnige figuur, die het voorzien heeft op de moeder van Henrietta. Marcia Willett is een meester in het beschrijven van gevoelens en karakters, maar ook haar oog voor detail en liefde voor het Zuid-Engelse platteland maken haar tot een van de geliefdste auteurs van dit moment. "Een tweede kans" is een min of meer zelfstandig te lezen vervolg op de Chadwick-trilogie ('Met open armen', 'Een veilig huis' en 'Een tijd van verwachting'*), maar in verband met de vele personages en teruggrijpen op eerdere gebeurtenissen verdient het aanbeveling deze eerst te lezen. Zorgvuldige vertaling.