Voormalig FBI-agent Terry McCaleb wordt door de politie van Los Angeles om hulp gevraagd bij een raadselachtige moord. Als profiler waren rituele moorden zijn specialisme. McCaleb is bereid het dossier door te nemen en zijn mening te geven.

Maar van het een komt het ander en zeer tegen de zin van McCalebs vrouw wordt hij langzaam maar zeker uit zijn vredige nieuwe leven getrokken. Hij raakt opnieuw in de ban van een wereld vol gruwelen en spanning. Nadat hij een profiel heeft opgesteld van de maniakale moordenaar beseft hij dat het naadloos aansluit op een bekende: rechercheur Harry Bosch...