Sean Courtney keert na een gevaarlijke en avontuurlijke expeditie als rijk man terug naar Natal. Daar verliest hij alles wat hij heeft: zijn woning, zijn goud en de vrouw van wie hij houdt. Alleen de oorlog rest hem nog - de Boerenoorlog die wordt gevoerd om de macht in Zuid-Afrika. Op wonderlijke wijze ontmoet hij Ruth, een jonge vrouw voor wie hij een hartstochtelijke liefde opvat. Met haar echtgenoot Saul strijdt hij zij aan zij in de oorlog. Maar dan wacht hem een familieconflict dat bitterder en hardnekkiger is dan de strijd die hij op het veld voerde. Vlammend veld, heftig hart is het tweede deel van de Courtney-trilogie. Het wordt voorafgegaan door Het goud van Natal en gevolgd door Jakhalzen van het paradijs.