Locke Lamora en Jean Tannen zijn hun oude stad ontvlucht en zijn neergestreken inde machtigste plaats aan de horizon: Tal Verrar. Maar ook hier heeft iemand Lockesexpertise nodig en die persoon is bepaald niet zachtzinnig in zijn pogingen hem teovertuigen. De klus belooft eveneens weinig goeds: Locke en Jean moeten zich opzee voordoen als piraten. Geen prettig vooruitzicht voor twee dieven zonder zeebenen…Hun vriendschap wordt flink op de proef gesteld in deze wereld van lekkende kajuiten,ontwrichtende oorlogen en rivaliserende kapiteins. Maar zelfs het zeeroversbestaanweerhoudt de twee er niet van om wraak te nemen op de krachten die ooithebben samengezworen om hun leven overhoop te gooien.