Elantris, stad van magie, werd bewoond door onsterfelijke halfgoden. Tot de magie verdween en Elantris langzaam afbrokkelde, en de bewoners vervielen tot waanzin. Als prinses Sarene in Arelon arriveert, hoort ze dat haar verloofde, prins Raoden, is gestorven en dat het rijk wordt bedreigd door de religieuze fanatici van Fjordell. Ze besluit in haar nieuwe vaderland te blijven om te helpen de dreiging af te wenden. Maar als vrouw wordt haar dat niet in dank afgenomen, zodat ze wordt gedwongen in het geheim medestanders te werven, tegen het bevel van de koning in. Raoden is echter niet dood, maar is door zijn vader in het geheim naar het ommuurde Elantris gebracht om te verbergen dat hij lijdt aan een geheimzinnige ziekte die de stad teistert. Raoden neemt zich voor achter het mysterie van Elantris te komen, terwijl zijn verloofde buiten de muren vecht voor haar leven en het voortbestaan van Arelon.