Cass Bainbridge heeft besloten niet meer met de stroom mee te zwemmen. Ze verlaat Londen, het huis dat ze deelt met haar vriend Matt en gaat doceren aan de universiteit van Brighton, aan de zuidkust van Engeland.
Maar Brighton is niet de meest voor de hand liggende plaats voor een vrouw met een intense afkeer van de zee. Dan begint Cass te vermoeden dat ze wordt gestalkt en ze voelt zich steeds minder op haar gemak. Ze krijgt vreemde telefoontjes en heeft het gevoel dat er iemand in haar appartement is geweest. De stroom van onrust zwelt aan tot een golf die haar dreigt te overspoelen. Pijnlijke herinneringen komen weer boven; het geheim dat haar jeugd verwoestte en haar leven voorgoed veranderde.