Een door beren aangevreten lijk van een Amerikaanse toerist wordt ontdekt in de buurt van Algonquin Bay en detective John Cardinal wordt op de zaak gezet. In eerste instantie lijkt het een eenvoudige moord. Maar als kort daarna een bewoner van het stadje in hetzelfde bos dood wordt aangetroffen, beseft Cardinal dat deze zaak een stuk minder rechttoe rechtaan is dan hij eerste instantie dacht.
Dan slaat het weer om, een aanhoudende ijsregen daalt neer op Algonquin Bay. Het leven wordt lamgelegd en het onderzoek wordt ernstig vertraagd.