Dit is een reisgids naar onbekend fantasyterrein, maar vooral een eerbetoon aan de onbetwiste meester van het fantasygenre: J.R.R. Tolkien.
Naast een verhelderend voorwoord dat tevens inzicht biedt in de samenstelling van de fantasyreeks Er was eens', bevat deze door de redactie van Uitgeverij M samengestelde verhalenbundel kort werk van de allergrootsten onder de fantasyauteurs van toen en nu, van ver vóór Tolkiens In de ban van de ring, tot ver erna. Gestuurd door de verhalen - gekozen werd voor de mooiste en de spannendste - maakt de lezer een reis door de geschiedenis van de fantasy. Samengevat, In de geest van Tolkien is een superieure kennismaking met een genre in beweging, een must-have voor de liefhebber.